Gli Ancestrali

Ogni Sovrannaturale cresce immerso in un mondo attraversato da forze molto più antiche delle razze, delle istituzioni e delle stesse civiltà che hanno cercato di comprenderle. Queste forze sono gli Ancestrali: presenze universali che incarnano principi fondamentali dell'esistenza e che, direttamente o indirettamente, accompagnano ogni Sovrannaturale lungo il proprio percorso.

Non appartengono a una singola cultura e non sono divinità nel senso tradizionale del termine. Popoli differenti li hanno chiamati con nomi diversi, raffigurati secondo simboli propri e interpretati attraverso religioni, filosofie e leggende differenti. Al di là delle variazioni culturali, tuttavia, cinque presenze ritornano continuamente nella storia sovrannaturale: Iudex, Eureka, Kaos, Principatus e Pandora.

La loro esistenza precede le testimonianze scritte e non esiste una conoscenza definitiva sulla loro origine. Ciò che i Sovrannaturali conoscono deriva da secoli di osservazioni, manifestazioni, tradizioni e soprattutto dalla Chiamata, il momento nel quale uno degli Ancestrali reclama definitivamente un individuo riconoscendolo come espressione del proprio principio.

Gli Ancestrali e i Cammini

I cinque Ancestrali non rappresentano semplicemente cinque fazioni tra cui scegliere. Essi descrivono principi e tensioni che possono convivere nello stesso individuo, entrare in conflitto oppure cambiare importanza nel corso della sua vita. Un Sovrannaturale può comportarsi con grande onore in una circostanza, inseguire il sapere in un'altra, rivendicare la propria libertà o desiderare il potere. Ciò che conta non è una singola azione, ma il Cammino che emerge nel tempo dall'insieme delle sue scelte.

Iudex ed Eureka appartengono tradizionalmente al Cammino Ascensium, mentre Kaos e Principatus appartengono al Cammino Descendium. Questa distinzione non corrisponde a bene e male. Ascensium e Descendium esprimono due differenti direzioni attraverso cui un individuo può costruire sé stesso e il proprio rapporto con il mondo.

Pandora occupa una posizione differente. È l'Ancestrale dell'Equilibrio e il riferimento del Cammino della Simmetria, percorso estremamente raro che non consiste nel seguire contemporaneamente tutti gli altri Cammini, ma nel trovare una propria forma di equilibrio consapevole tra principi differenti.

Durante il Libero Arbitrio — o, per gli adulti che vi sono tornati, durante il Neo Libero Arbitrio — nessun personaggio appartiene ancora definitivamente a un Ancestrale. Le sue decisioni, i rapporti costruiti, le promesse mantenute o infrante, ciò che desidera e ciò a cui è disposto a rinunciare contribuiscono a definirne progressivamente il Cammino. Soltanto con la Chiamata questo percorso trova la propria conclusione.

Iudex — Onore

Domini: Onore e Coraggio
Cammino: Ascensium
Conosciuto anche come: Il Giusto, Il Vero, Il Garante, Il Giuramento

Iudex rappresenta l'Onore inteso come coerenza tra parola, responsabilità e azione. È il principio della promessa mantenuta, dell'accordo rispettato e della responsabilità che deriva dalle proprie decisioni. Patti e giuramenti ricadono sotto la sua influenza e invocarne il nome significa attribuire alla parola data un peso che supera quello di un semplice impegno personale.

Seguire i principi di Iudex non significa necessariamente obbedire a qualunque legge esistente. Al centro del suo dominio si trovano piuttosto la rettitudine, il coraggio di assumersi le conseguenze delle proprie scelte e la capacità di riconoscere il valore di un impegno anche quando mantenerlo diventa difficile. Una regola può essere ingiusta, un'autorità può essere corrotta e una legge può meritare di essere contestata: ciò che Iudex osserva è il modo in cui l'individuo sceglie di affrontarle e la responsabilità che è disposto ad assumersi.

La menzogna deliberata, il tradimento della parola data e la fuga dalle proprie responsabilità rappresentano alcune delle condotte più distanti dalla sua natura. Allo stesso modo, un atto coraggioso non è necessariamente quello più spettacolare: può essere ammettere un errore, mantenere una promessa divenuta scomoda o prendere posizione quando sarebbe più semplice voltarsi dall'altra parte.

Nell'iconografia più diffusa Iudex assume l'aspetto di un giovane circondato da sei grandi ali, con lo sguardo nascosto da una maschera piumata e ornamenti dorati. La vista celata richiama una giustizia che non dovrebbe essere condizionata dalle apparenze, mentre le ali evocano una presenza vigile e costante.

Iudex: «Onore, legge, rispetto. E un ottimo motivo per portare sempre con sé un contratto firmato. Se vuoi farti rispettare, vieni con me.»

Eureka — Sapere

Domini: Sapere e Condivisione
Cammino: Ascensium
Conosciuta anche come: L'Illuminata, Il Faro, La Sapienza, La Saggezza

Eureka rappresenta il Sapere, ma soprattutto la volontà di cercarlo, comprenderlo e trasmetterlo. La conoscenza per lei non è qualcosa di immobile da custodire gelosamente: è un processo continuo fatto di domande, studio, osservazione, confronto e scoperta.

Curiosità e capacità di mettere in discussione ciò che si crede di sapere sono elementi centrali del suo principio. Un individuo vicino a Eureka non deve necessariamente conoscere già tutte le risposte; molto più importante è la necessità di cercarle. Ammettere la propria ignoranza può essere il primo passo verso la conoscenza, così come cambiare opinione davanti a nuove prove può essere segno di crescita e non di debolezza.

Al Sapere si accompagna però la Condivisione. Una scoperta che rimane chiusa per sempre nelle mani di una sola persona perde una parte del proprio valore. Per questo insegnare, divulgare, documentare, confrontarsi e rendere accessibile ciò che si è appreso sono comportamenti profondamente legati a Eureka. Questo non significa che ogni segreto debba essere rivelato indiscriminatamente: anche comprendere quando, come e a chi affidare una conoscenza fa parte della responsabilità che deriva dal possederla.

La tradizione la raffigura come una giovane donna avvolta in vesti di ispirazione classica, accompagnata da libri e da uno scettro sormontato da una pietra luminosa. La luce che porta con sé non rappresenta soltanto ciò che è già stato scoperto, ma ciò che attende ancora di esserlo.

Eureka: «La verità? È là fuori. E dentro ogni libro, ogni leggenda, ogni confessione. Studia, condividi, brilla!»

Kaos — Libertà

Dominio: Libertà
Cammino: Descendium
Conosciuta anche come: La Distruttrice di Catene, La Rivoluzione, La Libera, L'Anticonformista

Kaos rappresenta la Libertà come diritto dell'individuo di determinare sé stesso. È la forza che mette in discussione ciò che viene imposto soltanto perché antico, consueto o conveniente per qualcun altro. Dove esiste una strada obbligata, Kaos domanda chi abbia deciso che debba essere l'unica possibile.

Il suo principio viene spesso confuso con il disordine, ma la ribellione di Kaos non consiste nel distruggere qualsiasi regola senza motivo. Una norma scelta liberamente può essere rispettata; una responsabilità assunta per volontà personale può essere mantenuta. Ciò che entra in conflitto con la sua natura è soprattutto la rinuncia alla propria identità per conformarsi a un ruolo deciso da altri.

Seguire una tensione vicina a Kaos significa quindi rivendicare il diritto di scegliere chi essere, anche quando quella scelta produce conseguenze. Può significare infrangere una tradizione, sottrarsi a un'autorità, rifiutare aspettative familiari o sociali, oppure semplicemente costruire una vita diversa da quella che tutti ritenevano inevitabile. La libertà, tuttavia, non elimina le conseguenze: scegliere significa anche accettare ciò che deriva dalla propria scelta.

Nelle sue rappresentazioni più diffuse Kaos appare come una figura femminile dai lunghi capelli chiarissimi, con gli occhi coperti da una fascia e avvolta da tonalità profonde di porpora, cremisi e magenta. La benda non indica cecità, ma il rifiuto di lasciare che il mondo determini ciò che deve essere visto come possibile.

Kaos: «Regole? Ahah! Che noia. Prendi il mio sentiero se hai voglia di cambiare le carte in tavola. O di bruciarle.»

Principatus — Potere

Dominio: Potere
Cammino: Descendium
Conosciuto anche come: Il Possente, Il Nucleo, Il Bagliore, L'Eremita

Principatus rappresenta il Potere in tutte le sue forme: forza, capacità, influenza, prestigio, controllo, autorità e possibilità concreta di modificare ciò che ci circonda. Il suo principio nasce dalla consapevolezza che desiderare qualcosa non è sufficiente: occorre diventare abbastanza forti da raggiungerlo e, una volta conquistato, abbastanza capaci da mantenerlo.

L'ambizione è quindi una componente fondamentale del suo dominio. Principatus appartiene a chi guarda ciò che è e vede qualcosa che potrebbe ancora diventare. Migliorarsi, superare un limite, conquistare una posizione, ottenere indipendenza, accumulare risorse o diventare indispensabili possono essere espressioni differenti della stessa tensione verso il potere.

Il Potere non coincide necessariamente con il comando sugli altri. Può essere potere su sé stessi, padronanza di una capacità, autorevolezza, ricchezza, influenza sociale o controllo delle proprie debolezze. Tuttavia proprio qui si trova il rischio del suo Cammino: quando la crescita personale smette di avere un limite, ciò che inizialmente serviva a non essere dominati può trasformarsi nel desiderio di dominare.

Principatus viene tradizionalmente rappresentato come una figura maschile imponente, nascosta sotto un cappuccio e una pesante armatura scura. Il volto rimane celato: non è l'identità di chi detiene il potere a definirlo, ma la sua capacità di far percepire la propria presenza e il proprio peso.

Principatus: «Comanda. Domina. Supera. Se non sei il primo, sei un ostacolo da eliminare. Il mio cammino è per chi non vuole rivali.»

Pandora — Equilibrio

Dominio: Equilibrio
Cammino: Simmetria
Conosciuta anche come: La Sovrana, L'Assoluto, Il Trono

Pandora è l'Ancestrale dell'Equilibrio e occupa una posizione differente rispetto agli altri quattro. È tradizionalmente considerata l'Ancestrale Maggiore, la forza capace di riconoscere e comprendere le tensioni rappresentate da Iudex, Eureka, Kaos e Principatus senza appartenere interamente a nessuna di esse.

L'Equilibrio di Pandora non deve essere confuso con neutralità, indecisione o ricerca costante di un compromesso. Essere equilibrati non significa collocarsi sempre nel mezzo. In alcune circostanze l'equilibrio può richiedere fermezza, in altre cambiamento; può significare rispettare una promessa oppure riconoscere che quella promessa sta producendo qualcosa di ingiusto. Ciò che conta è la capacità di comprendere il peso delle diverse forze in gioco e scegliere consapevolmente senza diventare prigionieri di una sola di esse.

Un individuo vicino alla Simmetria può possedere convinzioni estremamente forti. La differenza risiede nella capacità di non trasformare un singolo principio nell'unica lente attraverso cui osservare il mondo. Onore, sapere, libertà e potere possono trovare spazio nello stesso percorso, ma non come una semplice somma dei quattro Cammini: la Simmetria nasce dalla capacità di creare tra essi un equilibrio personale e coerente.

Proprio per questo coloro che vengono reclamati da Pandora, conosciuti tradizionalmente come Simmetrici, sono estremamente rari. Il Cammino della Simmetria non può essere scelto dichiarando di voler appartenere a tutti gli Ancestrali contemporaneamente e non rappresenta una scorciatoia per evitare di prendere posizione. Al contrario, richiede una continua consapevolezza delle proprie contraddizioni e delle conseguenze delle proprie decisioni.

La tradizione raffigura Pandora come una figura femminile regale dai lunghi capelli ramati o rosso intenso, accompagnata da simboli floreali e da calde tonalità d'oro e ambra. La corona richiama il suo ruolo di Ancestrale Maggiore, mentre il fiore che spesso porta con sé rappresenta qualcosa che può esistere soltanto grazie all'equilibrio tra molte forze differenti.

Pandora: «L'equilibrio non è stare al centro. È muoversi tra gli estremi con grazia, consapevolezza… e un pizzico di mistero.»

Gli Ancestrali nel gioco

Gli Ancestrali non sono classi, allineamenti né fazioni da selezionare durante la creazione del personaggio. Un nuovo PG non deve decidere in anticipo da chi verrà reclamato e non è necessario costruirlo affinché incarni perfettamente un singolo principio. Al contrario, il periodo del Libero Arbitrio esiste proprio perché il personaggio possa scoprire chi è attraverso il gioco.

Contraddizioni, cambiamenti e fallimenti fanno parte di questo percorso. Un personaggio può credere di essere profondamente vicino a Iudex e scoprire nel tempo che la propria libertà conta più della parola data; può inseguire il sapere e rendersi conto di desiderare soprattutto il potere che quella conoscenza gli concede; può ribellarsi a tutto per anni e infine scegliere volontariamente qualcosa per cui vale la pena assumersi una responsabilità. Nessuna di queste evoluzioni rappresenta un errore di gioco.

Gli Ancestrali non osservano ciò che un personaggio dichiara di essere, ma ciò che dimostra attraverso le proprie scelte. Sono le decisioni prese durante le giocate, le relazioni costruite, i sacrifici compiuti e i limiti che decide di oltrepassare o rispettare a delineare progressivamente il suo Cammino.

La Chiamata rappresenta il momento conclusivo di questo processo. Quando arriva, uno degli Ancestrali riconosce definitivamente nel Sovrannaturale qualcosa che gli appartiene e lo reclama. Fino a quel momento il futuro rimane aperto.

Approfondimento video

Per una spiegazione dedicata agli Ancestrali, alla Chiamata e al loro ruolo nell'ambientazione puoi consultare anche la videoguida sugli Ancestrali.