Pensare il Background di uno Studente

Il background racconta ciò che il personaggio ha vissuto prima del momento in cui cominci a giocarlo. Non deve essere una biografia completa né una cronaca di ogni anno della sua esistenza: deve permettere di capire da dove viene, quale ambiente lo abbia formato e con quali esperienze arrivi oggi alla Pandora Upside Down High School.

Un buon background crea fondamenta. Famiglia, educazione, relazioni, eventi importanti e conoscenze pregresse spiegano perché il personaggio sia la persona che incontreremo in gioco, ma non devono già contenere tutto ciò che potrebbe diventare in futuro.

Il background deve essere pensato fin dall'inizio, così che origini, esperienze, conoscenze e comportamento del personaggio risultino coerenti con ciò che viene giocato. Questo non significa però che debba essere necessariamente già scritto per intero nella Storia della scheda prima di iniziare a giocare: può essere messo per iscritto e approfondito gradualmente, soprattutto quando alcuni dettagli diventano utili per definire meglio il personaggio.

Da dove viene?

Parti dall'ambiente nel quale il personaggio è cresciuto. Può provenire da Merriwick, da un'altra città degli Stati Uniti, da un altro paese o da un contesto sovrannaturale molto più isolato. Ciò che conta è che le sue origini siano coerenti con la razza scelta e con il tipo di vita che vuoi raccontare.

Non tutti i Sovrannaturali crescono nello stesso modo. Alcuni vivono perfettamente inseriti nel mondo contemporaneo, altri appartengono a famiglie molto tradizionali o comunità particolari, altri ancora possono aver avuto contatti limitati con la società esterna. La provenienza serve quindi anche a capire quali ambienti il personaggio consideri familiari e quali possano risultargli nuovi quando arriva alla Pandora.

La famiglia

La famiglia è uno degli strumenti più utili per dare profondità al personaggio, ma non deve necessariamente essere straordinaria. Può essere unita, conflittuale, numerosa, distante, severa, affettuosa oppure quasi assente. Possono esserci genitori, fratelli, tutori, membri di una famiglia estesa o altre figure che abbiano ricoperto un ruolo importante nella crescita.

Chiediti soprattutto quale rapporto esista tra il personaggio e queste persone. Essere cresciuto in una famiglia potente non significa automaticamente condividerne valori e aspettative, così come provenire da una famiglia ordinaria non impedisce di avere avuto una vita ricca di esperienze.

Non è inoltre necessario inventare genealogie eccezionali per rendere il PG interessante. Spesso una madre troppo presente, un fratello con cui competere, un padre deludente o una persona della quale si cerca ancora l'approvazione producono molto più gioco di un'intera dinastia costruita soltanto per rendere il personaggio importante.

Come è stato educato?

Ogni personaggio deve aver ricevuto un'educazione coerente con la propria età, ma questo non significa che debba necessariamente aver frequentato una normale scuola umana.

Un Sovrannaturale può aver studiato in istituti ordinari, essere stato seguito da precettori privati, aver ricevuto istruzione all'interno della propria famiglia o della propria comunità oppure aver alternato modalità differenti nel corso della crescita. Un giovane cresciuto in un villaggio isolato, per esempio, può essere stato educato da membri della comunità; una famiglia molto chiusa può aver affidato i figli a insegnanti privati; alcune società razziali possiedono tradizioni educative proprie.

L'importante è che il background spieghi come il personaggio abbia imparato ciò che normalmente dovrebbe conoscere. Un'educazione diversa dalla scuola tradizionale non è una mancanza: può essere una caratteristica molto interessante del PG.

Cosa conosce davvero?

Il background stabilisce anche quali informazioni il personaggio possa possedere all'inizio del gioco. Qui è importante distinguere ciò che conosci tu come giocatore da ciò che può conoscere realmente il PG.

Essere Sovrannaturale significa conoscere la propria natura e ciò che il proprio ambiente gli ha insegnato, ma non rende automaticamente esperti dell'intera società sovrannaturale. Razze differenti, organizzazioni, eventi storici, misteri, luoghi particolari e conoscenze specialistiche devono avere una ragione concreta per essere entrati nella sua formazione.

Non c'è alcun vantaggio nel fare in modo che il personaggio sappia già tutto. Anzi, ciò che non conosce può diventare una delle risorse più preziose del suo gioco.

Evita il personaggio tuttologo

Un personaggio capace di fare qualsiasi cosa e informato su qualsiasi argomento finisce per avere pochissime ragioni per coinvolgere gli altri. Non ha bisogno di chiedere, di cercare qualcuno più competente o di affidarsi alle capacità di un altro PG.

È molto più utile scegliere alcuni ambiti nei quali il personaggio sia realmente preparato e lasciarne altri scoperti. Gli interessi e le competenze possono essere numerosi, ma devono risultare plausibili per età, educazione ed esperienze vissute.

Questo principio vale anche quando il sistema consente di possedere molte abilità. La scheda stabilisce cosa il personaggio sia in grado di tentare; il background deve spiegare quali esperienze abbiano reso sensato che possieda determinate conoscenze.

Gli eventi importanti

Non hai bisogno di riempire ogni anno della vita del personaggio. Individua piuttosto alcuni avvenimenti che abbiano realmente contribuito a formarlo: un trasferimento, una perdita, un rapporto importante, una scoperta sulla propria razza, un conflitto familiare, una scelta sbagliata, un successo o qualcosa che abbia modificato il modo in cui vede sé stesso.

Un evento è particolarmente utile quando lascia una conseguenza ancora presente. Non limitarti quindi a chiederti cosa è successo?, ma anche cosa ne rimane oggi?

Una vecchia amicizia può essere ancora importante. Una promessa può non essere stata mantenuta. Una paura può non essere stata superata. Un errore può aver creato una convinzione che il gioco finirà per mettere alla prova.

Lascia questioni aperte

Non tutto deve avere già una conclusione. È anzi utile che nel background esistano alcune situazioni ancora irrisolte, purché non vengano utilizzate per imporre al gioco un risultato prestabilito.

Puoi lasciare un rapporto familiare difficile, una persona della quale il PG non ha più notizie, un obiettivo che non è riuscito a raggiungere, una domanda alla quale non conosce risposta o una convinzione che potrebbe essere smentita.

Questi elementi offrono punti ai quali il gioco potrà agganciarsi senza scrivere anticipatamente ciò che dovrà succedere.

Il rapporto con gli Ancestrali

Uno studente entra alla Pandora durante il proprio Libero Arbitrio. Può conoscere Iudex, Eureka, Kaos, Principatus e Pandora, avere opinioni su di loro e persino desiderare o temere una determinata Chiamata.

Famiglia ed educazione possono averlo influenzato molto. Un ragazzo cresciuto in un ambiente fortemente legato a Iudex potrebbe considerarne i principi naturali; qualcuno proveniente da una famiglia tradizionalmente vicina a Principatus potrebbe essere cresciuto con aspettative completamente differenti.

Niente di questo stabilisce però quale Ancestrale lo Reclamerà.

Perché arriva alla Pandora?

Il background dovrebbe infine arrivare naturalmente al momento presente: l'ingresso alla Pandora Upside Down High School.

Non è necessario inventare una motivazione eccezionale. Può essere semplicemente arrivato il momento previsto dalla sua formazione, la famiglia può aver scelto Pandora come soluzione migliore, il personaggio può aver desiderato frequentarla oppure la sua situazione precedente può aver reso necessario un cambiamento.

Ciò che conta è sapere con quale atteggiamento entra dalla porta. È entusiasta? Contrario? Spaventato? Curioso? Convinto di sapere già come funzionerà tutto? Sta lasciando qualcosa che rimpiange oppure vede nella scuola l'occasione che aspettava da anni?

Da quel momento il background termina.

Il resto comincia in chat.